IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.

CONSIDERING THE IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023
14th November will be observed across the world as Diabetes Day.

A senior diabetologist delves into an emerging concern related to his field-the liver. The path ahead is to adopt a more wide, metabolic based care, he says…

“The relationship between fatty
liver and type 2 diabetes is
bidirectional. Thus, fatty liver
can lead to type 2 diabetes and
type 2 diabetes can promote
fatty liver”

IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.

• The prevalence of
  diabetes is growing
  rapidly all over the
  world and in India.
•  According to a recent
  ICMR­INDIAB Study published by
  us in the Lancet Diabetes
  Endocrinology, the number of
  people with diabetes in India now
  stands at 101 million.
• In addition,
  there are 136 million people with
  prediabetes.
• It is well known that
  uncontrolled diabetes can lead to
  complications affecting the eye,
  kidney, heart, feet and nerves. 
• IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.
• However, the relationship
  between diabetes and the liver is
  not well appreciated and only
  recently has this link been
  emphasised. 
• So, what is the connection
  between diabetes and the liver? 
• The liver is a store house or a
  factory for various products and
  one of them is glucose. 
• When
  there is excess glucose in the
  body, it gets deposited in the liver
  as glycogen. Moreover, the excess
  fat in the blood circulation
  (triglycerides and free fatty acids)
  also gets deposited in the liver and
  this is called ‘Fatty Liver’. 
• Epidemiological studies at the
  Madras Diabetes Research
  Foundation have shown that over
  50% of people with type 2
  diabetes have some degree of fatty
  liver. 
• When there is excess fat in
  the liver, this leads to a condition
  called ‘Hepatic Insulin Resistance’.
  What this means is that the body’s
  insulin cannot function properly
  and that the action of insulin in
  the liver is considerably reduced.

• This leads to increased release of
  glucose from the liver, which is
  referred to as ‘Hepatic Glucose
  Production’. The early morning
  increase in glucose levels i.e.
  increase in the fasting plasma
  glucose is mainly attributed to this
  increased hepatic glucose
  production.

•  The relationship between fatty
  liver and type 2 diabetes is
  bidirectional. Thus, fatty liver can
  lead to type 2 diabetes and type 2
  diabetes can promote fatty liver. 

• Our studies have shown that if
  both obesity and diabetes are
  present, over 80% of such
  individuals will have fatty liver.
  While fatty liver by itself is not
  dangerous, very often it leads to
  inflammation of the liver, a
  condition known as Non­alcoholic
  ‘Steatohepatitis’ or NASH. Up to
  this stage it is probably reversible. 

• However, at the next stage, it can
  progress to cirrhosis of the liver
  which is irreversible and can be
  fatal. Some people with cirrhosis
  of the liver even go on to develop
  hepatocellular carcinoma (HCC).

•  The link between diabetes, fatty
  liver, cirrhosis and HCC is being
  increasingly recognised.
  Today non­alcoholic fatty liver
  (NAFLD) is recognised as a
  complication of diabetes and also
  as a cause of diabetes. Recently
  there is a shift in the treatment of
  diabetes from a glucose centric
  approach, to a wider metabolic
  based care.

• Indeed, ‘diabetes care’
  is slowly evolving into ‘metabolic
  care’ with the liver taking centre
  stage, along with the heart and
  kidney. Thus, while choosing
  antidiabetic medications, those
  beneficial to the liver, heart and
  kidneys are preferred. 

• Recently the close association
  of metabolic syndrome (a term
  used to refer to a combination of
  diabetes, hypertension and
  central obesity) and NAFLD has
  been recognised and
  internationally, the term NALFD is
  being replaced with ‘Metabolic
  dysfunction­associated fatty liver
  disease’ (MAFLD).

•  How can we treat MAFLD?
  The best way is lifestyle
  modification. A healthy diet
  consisting of less calories,
  carbohydrate and fat but more
  vegetable protein and fibre is a
  powerful tool to lose weight and
  treat excess fat in the liver.
  Adequate exercise (e.g. walking,
  jogging, swimming etc.) along
  with yoga can also help shed extra
  kilograms.
• IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.

• It has been shown in
  research trials, that by profound
  calorie restriction (about 800
  calories /day), excess fat in the
  liver can melt away even within a
  week! This can lead to reversal of
  diabetes and other metabolic
  abnormalities within a few days or
  weeks, even before significant
  weight loss is achieved.
• IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.

•  Today, we also have specific
  medicines which can help reduce
  fatty liver and reverse liver
  changes even at the NASH stage. It
  is therefore important to identify
  early changes in the liver to
  prevent progression to its more
  advanced stages like cirrhosis or
  carcinoma. Apart from check ups
  for eyes, kidneys, heart, feet and
  nerves, the liver should also be
  included in the annual work up of
  all individuals with diabetes. 
• IMPACT OF DIABETES ON YOUR LIVER 2023.